Mérida se
introdujo en la etapa contemporánea, en el siglo XIX, asolada por la guerra de
la Independencia, que dejó una profunda huella en la ciudad al ser destruida en
gran parte.
Es a
mediados del s. XIX cuando parece vislumbrarse un renacer de Mérida con la
instalación de incipientes industrias derivadas del corcho en consonancia con
su medio agroganadero y la llegada del ferrocarril. Pedro María Plano y García,
alcalde de la ciudad, en su obra "Ampliaciones de la Historia de
Mérida", lo expresa de manera muy clara en los siguientes términos: "Desde
que en el año 1864 se oyó por primera vez en Extremadura el silbido de la
locomotora, Mérida ha crecido en vecindario notablemente y dado un gran paso
hacia su regeneración".
A finales
del s. XIX y principios del actual comienza un nuevo programa regeneracionista
que deja sus huellas en abundantes obras de infraestructura (primera
circunvalación de Mérida, puente del Ferrocarril....), construcciones
neoclásicas, eclécticas y modernistas (fuente de la plaza, edificio del
Ayuntamiento, colegio público Trajano, mercado de Calatrava, Plaza de Toros).
En el aspecto cultural se fundó el primitivo museo y comienzan las primeras
excavaciones sistemáticas que pondrán en valor el importante legado cultural
romano.
A finales del s. XIX y principios del actual comienza un nuevo programa regeneracionista que deja sus huellas en abundantes obras de infraestructura (primera circunvalación de Mérida, puente del Ferrocarril....), construcciones neoclásicas, eclécticas y modernistas (fuente de la plaza, edificio del Ayuntamiento, colegio público Trajano, mercado de Calatrava, Plaza de Toros). En el aspecto cultural se fundó el primitivo museo y comienzan las primeras excavaciones sistemáticas que pondrán en valor el importante legado cultural romano.Mercado de Calatrava (Fotografía: Yolanda Barroso)
Durante la década
de los años 50 se asiste a un fuerte impulso industrial con la implantación de
diversas industrias cárnicas, hilaturas, corchera. Un nuevo puente sobre el
Guadiana sienta las bases para poner en marcha un nuevo proyecto de ensanche
para la ciudad del siglo XX.
Y, una vez
más, con la recuperación de la Democracia en España y la reorganización del
territorio nacional en Comunidades Autónomas, Mérida vuelve a acoger la sede de
las Instituciones Autonómicas y la capitalidad de Extremadura, ejerciendo así
una de las constantes históricas que mejor pueden definir a esta ciudad que se
fundó para ello.
Como en el pasado, se ha impuesto una modernización de su solar, reestructurando su urbanismo. Fruto de este proceso son las importantes edificaciones que desde la década de los años 80 se vienen sucediendo en Mérida y que, a su vez, están contribuyendo a la exhumación de restos arqueológicos como ha sucedido en el espacio ocupado por el Museo Nacional de Arte Romano o las Nuevas Consejerías. Se ha levantado un nuevo puente sobre el Guadiana que comunica con edificaciones como las del hospital, central de teléfonos, televisión, biblioteca pública del Estado,.. También se han remodelado antiguos espacios urbanos para asentar a las nuevas instituciones (Asamblea de Extremadura, Presidencia de la Junta de Extremadura). Así mismo, se crean constantemente nuevas zonas ajardinadas, centros deportivos...
En poco más
de una década Mérida ha duplicado su población creando importantes barrios y
zonas residenciales para acoger a ese flujo inmigratorio que está recibiendo.
En
consonancia con la recuperación de antiguos poderes, en 1993 se restituyó el
arzobispado, dignidad ya histórica para Mérida, y ahora compartida con la
ciudad de Badajoz.
El nombramiento del Conjunto
Arqueológico de Mérida Patrimonio de la Humanidad implica un reconocimiento del
mismo pero, además, compromete a la ciudad para tomar mayores medidas de
conservación y protección. Es, incluso, un reto para profundizar en la historia
y el arte, contando ara ello además de con las fuentes escritas y los
testimonios artísticos, con la tradición arqueológica de la ciudad que, día a
día, se abre a la investigación de nuevos periodos históricos.
(Extracto del artículo Mérida, Encuentro de Culturas, de
Yolanda Barroso y Francisco Morgado).
LECTURAS RECOMENDADAS
(*):
Ampliaciones a la Historia de Mérida, Pedro María Plano
Mérida, su desarrollo urbanístico, Francisco Barbudo Gironza.
Asamblea de Extremadura
Mérida, historia urbana (1854-1987), Javier Doncel Rangel.
Ayuntamiento de Mérida.
Los paisajes urbanos de Mérida, Félix Castaño Fernández.
Ayuntamiento de Mérida
Estampas de la Mérida de ayer, José Luís de la Barrera Antón.
Asociación de Amigos del MNAR y Gráficas Boysu
Recorrido por la
Escuela Püblica de Mérida (1900-1950), Máximo Pulido Romero. Ayuntamiento
de Mérida.
El cine en Mérida, José Caballero Rodríguez
Así eramos ... (también), década de los setenta. Emilio Marís
Galavís, Máximo Pulido Romero, Francisco Villalobos Cortés. Ayuntamiento de
Mérida.
Mérida en su tiempo (1867-1934). Historia íntima de las grandes excavaciones en Mérida. José Caballero Rodríguez
Mérida en su tiempo (1867-1934). Historia íntima de las grandes excavaciones en Mérida. José Caballero Rodríguez
Mérida, Francisco Morgado y Yolanda Barroso. Consorcio de la Ciudad
Monumental de Mérida
(*) Puedes consultar
estos libros en la Biblioteca del Consorcio
Imágenes de la Charla impartida sobre el Patrimonio
Contemporáneo de Mérida por Yolanda Barroso en el Aula de Patrimonio del
Consorcio a los voluntarios Eméritos.
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